Mkutano ulifanyika katika chumba cha mikutano kisicho na hisia, chenye kuta za kioo katika makao makuu ya shirika huko Geneva. Dk. Annemarie Voss alikuwa vilevile kama Asha alivyomkumbuka: mrefu, aliyevaa vizuri, mwenye macho ya bluu ya akili na ya kupenya na aura ya mamlaka ya kutisha na ya vitendo. David alikaa kando yake, akionekana mwenye kujigamba na kujiamini. Ni wazi alitarajia huu ungekuwa mkutano ambapo bosi wake angemweka mshauri mwenye ndoto mahali pake, kwa upole lakini kwa uthabiti.
"Bi Yusuf," Dk. Voss alianza, Kiingereza chake chenye lafudhi ya Kijerumani kikiwa kikavu na rasmi. "Asante kwa kuja. David amenieleza kuhusu... kutokubaliana kwenu kuhusu utekelezaji wa mradi. Anahisi mapendekezo yako, ingawa yana nia njema, yanakosa usimamizi muhimu na vipimo vinavyoweza kupimika kwa mradi wa ukubwa huu. Tafadhali, eleza msimamo wako."
Asha alivuta pumzi ndefu. Hakumtazama David. Alimwelekezea Dk. Voss moja kwa moja.
"Dk. Voss," alisema, sauti yake ikiwa tulivu na thabiti. "Msimamo wangu ni rahisi. Wataalamu wa jinsi ya kukomesha FGM nchini Somalia hawako katika chumba hiki. Hawako London au Geneva. Wako jikoni za Mogadishu."
David alijisogeza kwenye kiti chake, huku uso wake ukionyesha kuudhika kidogo.
"Umesoma pendekezo langu," Asha aliendelea. "Umeona uchambuzi wangu. Lakini uchambuzi wangu ni wa pili. Ushahidi mkuu, utaalamu halisi, unatoka kwa wanawake walio mstari wa mbele. Nimekuandalia ripoti fupi kutoka kwao."
Aliweka kicheza sauti kidogo na seti ya vipokea sauti vya hali ya juu kwenye meza iliyong'aa. "Hii ni rekodi ya dakika kumi. Ni mfululizo wa shuhuda kutoka kwa dada yangu, Deeqa, na wanawake wengine ambao ni sehemu ya 'baraza la jikoni' ambalo mradi wetu umepewa jina lake. Wanazungumza kwa Kisomali. Nimekupa nakala kamili na ya neno kwa neno ya Kiingereza ili ufuatilie."
Alisukuma nyaraka na vipokea sauti kwenye meza kuelekea Dk. Voss. "Kabla ya kujadili vipimo au bajeti, ninaomba kwa heshima usikilize kile viongozi halisi wa mradi wanachosema."
Dk. Voss alikitazama kicheza sauti, kisha Asha, sura yake ikiwa haisomeki. David alianza kuzungumza, "Kweli, sidhani tuna muda wa—"
"Nyamaza, David," Dk. Voss alisema bila kumtazama. Alichukua vipokea sauti, akatazama nakala, na akavivaa.
Kwa dakika kumi zilizofuata, sauti pekee chumbani ilikuwa mnong'ono hafifu na wa bati kutoka kwenye vipokea sauti. David alikaa katika ukimya wa wasiwasi na wa hasira. Asha alisubiri, moyo wake ukidunda.
Kupitia vipokea sauti, Dk. Voss alihamishwa. Alisikia sauti ya kimya na ya kukwaruza ya Deeqa akisimulia hadithi ya ukeketaji wake. Alisikia mtetemeko katika sauti ya Ladan alipokuwa akizungumza juu ya hofu yake kwa dada yake mdogo. Alisikia hasira ya uchovu ya mwanamke mzee akielezea uzazi wa karibu kufa wa mkwewe. Aliwasikia wakizungumza juu ya mfuko wao wa siri, fahari katika sauti zao walipokuwa wakielezea kununua dawa kwa ajili ya mtoto wa mjane. Ilikuwa ni kwaya ya mateso, ya ustahimilivu, na ya akili kali na ya vitendo.
Rekodi ilipoisha, Dk. Voss alivua vipokea sauti na akakaa kimya kwa dakika nzima, macho yake yakiwa mbali. Alionekana kuwa amesahau Asha na David walikuwepo chumbani. Hatimaye, alimkazia macho Asha.
"Mfuko wa hiari uliopendekeza," alisema, sauti yake ikiwa laini sasa. "Ule ambao David aliutilia shaka kwa hatari ya ufisadi."
"Ndio," Asha alisema.
"Wanawake katika rekodi," Dk. Voss aliendelea. "Tayari wana mfuko kama huu, sivyo? Ule wa mtoto wa mjane?"
"Ndio. Mdogo sana. Umejengwa juu ya uaminifu."
Dk. Voss aliitikia kwa kichwa polepole, uamuzi ukijengeka. Alimgeukia David, na kwa mara ya kwanza, sauti yake ilikuwa baridi. "David. Kazi yako ni kusimamia hatari. Lakini umekosea kutambua hatari kubwa zaidi hapa. Hatari kubwa zaidi sio kwamba dola chache zinaweza kupotea. Hatari kubwa zaidi ni kwamba sisi, kwa rasilimali zetu zote, tunaunda mradi usio na maana, usio na ufanisi, na unaodharau akili ya wanawake wale wale tunaopaswa kuwawezesha."
Uso wa David ulipauka.
"'Baraza hili la jikoni' sio kundi la wanufaika wa 'kuhamasishwa'," Dk. Voss alisema, sauti yake ikiwa kali na wazi. "Ni shirika la mashinani linalofanya kazi. Kazi yetu sio kuwaongoza. Ni kuwafadhili. Kazi yetu sio kuwabadilisha na watu wetu. Ni kuwaajiri na kuwapa zana za kuongeza kazi wanayoifanya tayari."
Alimtazama tena Asha. "Dada yako, Deeqa. Na huyu Ladan. Je, wangekuwa tayari kuwa waratibu wetu rasmi wa jamii, wenye mshahara?"
Pumzi ya Asha ilikwama. "Ndio. Wangeheshimika."
"Nzuri," Dk. Voss alisema. Alisimama, mkutano ukiwa umekwisha waziwazi. "David ataandika upya mfumo wa mradi kulingana na pendekezo lako la awali. Mfuko wa hiari umeidhinishwa. Kuajiriwa kwa waratibu wa eneo hilo kumeidhinishwa." Alichukua nakala ya sauti. "Na vipimo vyako," alimwambia Asha, huku akitabasamu kidogo, "vitakuwa ni kutupatia ripoti mpya kama hii kila baada ya miezi sita. Sina shauku sana na idadi ya wanawake 'uliohamasisha' na nina shauku zaidi na idadi ya hadithi kama hizi unazoweza kusaidia kuunda."
Aligeuka na kutoka nje ya chumba, akimwacha Asha na David aliyeshtuka na aliyedhalilishwa kabisa nyuma yake. Bibi alikuwa amesema.
Sehemu ya 28.1: Kubadilisha Mtazamo wa Mamlaka na Utaalamu
Onyesho hili ni zaidi ya ushindi tu kwa mradi wa Asha; ni mapinduzi yaliyofanikiwa dhidi ya mtazamo uliopo wa tasnia ya misaada. Mkakati wa Asha na Deeqa uliweza kubadilisha ufafanuzi wenyewe wa "mtaalamu," "data," na "hatari."
Kufafanua upya "Mtaalamu":
Mfumo wa Zamani (David): Mtaalamu ni meneja wa mradi aliyeelimika Magharibi. Utaalamu unafafanuliwa na sifa za kitaaluma na uzoefu wa taratibu za urasimu.
Mfumo Mpya (Mgeuko wa Dk. Voss): Mtaalamu ni mtu mwenye uzoefu wa maisha. Dk. Voss, kiongozi wa kweli, anaweza kutambua kwamba ushuhuda wa Deeqa una kina cha maarifa na ufahamu wa kimkakati ambao majedwali ya David hayangeweza kamwe kuupata. Kwa kukubali kuwaajiri Deeqa na Ladan, anahalalisha rasmi "uzoefu wa maisha" kama sifa ya msingi ya kitaaluma.
Kufafanua upya "Data":
Mfumo wa Zamani (David): Data ni ya idadi, ya namba, na "ya kweli." Ni juu ya kuhesabu vitu (warsha, wahudhuriaji, n.k.).
Mfumo Mpya (Mgeuko wa Dk. Voss): Data inaweza kuwa ya ubora, ya hadithi, na ya kibinafsi. Rekodi ya sauti ni seti ya data yenye nguvu. Inatoa habari tajiri na yenye nuances kuhusu motisha za jamii, hofu, na mienendo ya ndani. Maagizo ya mwisho ya Dk. Voss—kupimwa kwa idadi ya "hadithi" zilizoundwa—ni kitendo cha kimapinduzi katika ulimwengu wa misaada ya maendeleo. Inatoa kipaumbele kwa mabadiliko ya kina na ya ubora juu ya matokeo ya juu juu na ya idadi.
Kufafanua upya "Hatari":
Mfumo wa Zamani (David): Hatari ni hasa ya kifedha na ya kiutaratibu. Hatari ni kwamba pesa zitatumiwa vibaya au taratibu zitavunjwa. Hii ni hatari kwa shirika.
Mfumo Mpya (Mgeuko wa Dk. Voss): Hatari ni ya kimkakati na ya kuwepo. Dk. Voss anatambua kwa usahihi kwamba hatari kubwa zaidi ni kushindwa kwa mradi na hatari ya kimaadili ya kuunda uingiliaji unaonyima nguvu na wa kikoloni. Hii ni hatari kwa misheni. Anaelewa kwamba hatari ndogo ya kifedha inafaa kuchukuliwa ili kuepuka hatari kubwa zaidi ya kutokuwa na ufanisi na kutokuwa na umuhimu.
Nguvu ya Ushuhuda katika Kupita Urasimu:
Ufunguo wa ushindi huu ulikuwa uhalisi mbichi wa rekodi ya sauti. Ulimruhusu Dk. Voss, mtoa uamuzi mkuu, kupita mlinda lango wake (David) na kuungana moja kwa moja na ukweli wa ardhini. Shuhuda zilikuwa na nguvu na zisizopingika kiasi kwamba zilumpa kinga ya kisiasa ya kuvunja taratibu za shirika lake mwenyewe.
Hili ni somo muhimu kwa harakati za mashinani zinazotaka kushawishi taasisi kubwa. Mara nyingi, mkakati wenye ufanisi zaidi sio kupigana na urasimu kwa masharti yake, bali kuunda masimulizi yenye nguvu na ya kweli yanayomruhusu kiongozi mwenye huruma juu kuhalalisha kuvunja urasimu wao wenyewe. Asha hakushinda kwa kuwa mrasimu bora kuliko David; alishinda kwa kuwa msimulizi bora zaidi.